Sacra di San Michele

Die Sacra di San Michele sitzt auf dem Gipfel des Monte Pirchiriano, einem 960 Meter hohen Felsklotz über dem Susatal, zwischen Sant'Ambrogio di Torino und Chiusa di San Michele und rund 35 Kilometer westlich von Turin. Die Klosteranlage steht nicht bloß auf dem Berg, sie wächst aus ihm heraus: Ein 26 Meter hoher Unterbau überbrückt den unregelmäßigen Fels, damit die Kirche darüber eine ebene Grundfläche bekommt. Am Anfang stand ein Einsiedler, der Erzbischof Giovanni Vincenzo von Ravenna, der sich Ende des 10. Jahrhunderts hierher zurückzog. Um 983 stiftete Graf Hugo von Montboissier eine Gemeinschaft von zunächst fünf Benediktinern. Zwischen dem 12. und 15. Jahrhundert war die Abtei ein geistliches Zentrum von europäischem Rang und die erste italienische Station der Alpenüberquerung auf der Via Francigena. Die romanisch-gotische Kirche wurde 1255 geweiht. Zu ihr führt der Scalone dei Morti, eine steile Treppe durch den Felsen, an deren Ende das Portale dello Zodiaco steht, ein Bildwerk des Meisters Nicolao aus dem 12. Jahrhundert mit Tierkreiszeichen und Sternbildern. Im Inneren liegen 24 Angehörige des Hauses Savoyen bestattet, dazu hängen Tafelbilder von Renaissancemalern wie Defendente Ferrari. Seit 1836 betreuen Rosminianer den Ort. Umberto Eco ließ sich von ihm zu "Der Name der Rose" anregen; seit 1994 ist die Sacra Wahrzeichen des Piemont. Erreichbar ist sie über eine Straße und über alte Saumpfade zu Fuß.