Ratingen

Ratingen ist eine Stadt im Kreis Mettmann, die im Übergangsbereich zwischen Niederrheinischem Tiefland und Niederbergischem Land liegt. Sie ist mit über 88.000 Einwohnern die größte Stadt des Kreises und grenzt im Süden und Westen an Düsseldorf. Die Stadt liegt auf einer Rhein-Terrasse mit einer Höhe zwischen 55 und 180 m ü. NN. Im Stadtgebiet gibt es mehrere Naturschutzgebiete, darunter die Naturwaldzelle Hinkesforst. Ratingen war im Mittelalter ein wichtiger Handelsort und erhielt 1276 Stadtrechte. Die Stadt spielte eine zentrale Rolle im Wettstreit zwischen Grafen von Berg und dem Erzbischof von Köln. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Ratingen durch Eisenbahnverbindungen und Industrie zu einem wirtschaftlich starken Zentrum. Die Stadt war auch ein bedeutender Standort für die Textilindustrie, wobei die erste mechanische Baumwollspinnerei 1783 errichtet wurde. In Ratingen gibt es mehrere historische Räume und Wege, die die Stadtgeschichte widerspiegeln. Die Altstadt mit ihrer Stadtmauer und den Verteidigungstürmen erinnert an die mittelalterliche Zeit. Die Anger und der Schwarzbach fließen durch die Stadt und sind Teil der natürlichen Landschaft. Die Umgebung umfasst die Städte Düsseldorf, Duisburg und Essen sowie den Rheinhafen in Kaiserswerth. Die historischen Bauten und die Vielfalt der Landschaft machen Ratingen zu einem interessanten Ort für Wanderer und Historiker.