Einhardsbasilika

Die Einhardsbasilika liegt in Steinbach, einem Ortsteil von Michelstadt im hessischen Odenwald. Sie ist ein aus dem 9. Jahrhundert stammendes Kirchengebäude, das als eines der wenigen erhaltenen Beispiele karolingischer Baukunst in Deutschland gilt. Der Name leitet sich vom Erbauer Einhard ab, der als Ratgeber Karls des Großen bekannt ist. Die Basilika wurde 824 begonnen und 827 fertiggestellt. Sie war dreischiffig und hatte eine Osten gerichtete Hauptapsis. Die Basilika ist für ihre gut erhaltene karolingische Mauerwerkstruktur bekannt, bestehend aus rotem Sandstein, Backstein und Tuffstein. Im Inneren war der Raum großflächig verputzt und mit gelblich-weißen Tünchen geschmückt. Die Krypta unter der Kirche ist kreuzförmig und enthält Nischen, die ursprünglich als Grablege für Einhard und seine Frau gedacht waren. Die Krypta wurde mit wiederverwendetem Mauerwerk aus verschiedenen Gebäuden errichtet, was auf römische oder lokale Ruinen hinweist. Die Basilika umfasst verschiedene Räume wie das Atrium, Nebenräume und die Krypta. Der Mittelschiffbereich ist mit Arkaden und Fensternischen ausgestattet. Die romanische Dachkonstruktion aus dem Jahr 1168 ist gut erhalten und zeigt eine besondere Technik, bei der Sparren über eine Spannweite von fast 8 Metern gestützt wurden. Die Architektur ist durch einfache, aber effektive Hilfskonstruktionen gekennzeichnet, die die Stabilität des Daches gewährleisteten. Die Umgebung um die Basilika umfasst den Odenwald und historische Befunde, die auf eine frühere Gemeindekirche hinweisen.