St. Nikolaus (Friesach)

Die Kirche St. Nikolaus in Friesach, auch Dominikanerkirche genannt, liegt nördlich des Stadtgrabens und ist die größte Kirche Kärntens mit einer Länge von 74 Metern. Sie wurde 1217 als erstes Dominikanerkloster des deutschen Sprachraums gegründet und 1255 an den heutigen Standort verlegt. Die Kirche wurde im 13. Jahrhundert errichtet und mehrfach restauriert, zuletzt zwischen 1884 und 1895 nach einem Brand. Die Sakristei wurde 1320 angebaut, und die Dominikuskapelle entstand 1509 als Stiftung des Balthasar Thanhausen. Die Kirche verfügt über ein umfangreiches und kunstvoll gestaltetes Bauwerk. Das Langhaus besteht aus drei Schiffen, wobei das Mittelschiff basilikal überhöht ist und in den Langchor übergeht. Der Chor liegt drei Stufen höher als das östliche Langhausjoch. Die Fassade zeigt gotische Steinköpfe und Wasserspeier, während die Innenräume mit runden Obergadenfenstern und einem großem dreiteiligen Spitzbogenfenster belichtet werden. Im Chor ist ein frühgotisches Kreuzrippengewölbe mit floralen und tierischen Motiven sowie Blattwerkrosetten mit Köpfen zu sehen. Die Dominikuskapelle besitzt ein Netzrippengewölbe und breite Spitzbogenfenster. Die Kirche ist mit einer reichen Einrichtung ausgestattet, darunter der neugotische Hochaltar aus der Werkstatt Rochus Haas, der Johannesaltar aus der 1828 abgebrochenen Johanneskirche, die Friesacher Madonna aus dem 14. Jahrhundert sowie das monumentale Gabelkruzifix aus dem zweiten Viertel des 14. Jahrhunderts. Zudem gibt es den Vesperbildaltar, den Dominikusaltar, die Kanzel mit Darstellungen der Kirchenlehrer und mehrere Grabsteine, darunter der 1516 errichtete Grabstein von Christoph Thanhäuser. Die Kirche beherbergt auch einen Altaraufsatz mit Evangelistenbildern und einen Altar, der Maria als Rosenkranzkönigin darstellt.