Velgast

Velgast ist eine Gemeinde im Landkreis Vorpommern-Rügen, westlich von Stralsund gelegen. Sie befindet sich auf einem Geestrücken und wird vom Amt Franzburg-Richtenberg verwaltet. Die Gemeinde ist die größte im Amt sowohl in Fläche als auch in Bevölkerung. Der Fluss Barthe fließt durch den Süden des Gemeindegebietes. Velgast wurde erstmals 1242 urkundlich erwähnt und gehört zu den ältesten Orten Vorpommerns. Der Ortsname leitet sich vom altslawischen „velki gast“ ab und bedeutet großer Hain. Die Gemeinde war bis 1326 Teil des Fürstentums Rügen und danach des Herzogtums Pommern. Im Jahr 1824 wurde ein umgestürzter Opferstein gesprengt, der vermutlich Teil einer wendischen Kultstätte war. In Velgast gibt es mehrere sehenswerte Orte, darunter die Christus-Kirche, die gotische Backsteinkirche St. Jürgen in Starkow und den Pfarrgarten. Der Naturlehrpfad im Landschaftsschutzgebiet Barthe sowie das Forstamt Schuenhagen und das Gutshaus in Altenhagen sind weitere Highlights. Die Bahnstrecke Stralsund–Rostock verläuft durch die Gemeinde, und der Bahnhof Velgast wurde 1889 eröffnet. Die Darßbahn führt seit 1910 nach Barth.