Westerkappeln

Westerkappeln ist eine Gemeinde im Kreis Steinfurt, Nordrhein-Westfalen, etwa acht Kilometer westlich von Osnabrück. Sie liegt am nördlichen Rand des Tecklenburger Landes, grenzt im Norden an das Norddeutsche Tiefland und im Süden an den Teutoburger Wald. Die Gemeinde wird von sechs Städten und Gemeinden umgeben, darunter Lotte, Tecklenburg, Ibbenbüren und Mettingen sowie die niedersächsischen Gemeinden Neuenkirchen und Bramsche. Die Gemeinde umfasst neun Bauerschaften und den Ortsteil Velpe im Süden. Bekannt ist Westerkappeln durch die Geschichte der Kapelle, die den Namen der Gemeinde begründete. 1779 ereignete sich ein großflächiger Brand, der durch die Fachwerkbauweise und strohgedeckte Häuser begünstigt wurde. Die Gemeinde fusionierte 1939 zur neuen Gemeinde Westerkappeln. Der Bürgermeister seit 2025 ist Niklas Schulte (SPD). In Westerkappeln gibt es fünf Kindertagesstätten, zwei Grundschulen und eine Gesamtschule Lotte-Westerkappeln, die seit 2014 besteht. Die Gemeinde unterstützt zudem das Gymnasium in Mettingen. Die Kulturarbeit wird durch Kirchengemeinden, ehrenamtliche Vereine und private Initiativen getragen. Die Gemeindebücherei bietet rund 11.500 Medien an und ist im Schulzentrum beheimatet. Die Volkshochschule Lengerich (Westf.) bietet Weiterbildungsangebote in verschiedenen Bereichen.