Freistadt

Freistadt liegt im Unteren Mühlviertel, südlich des Freiwalds in einer Talsenke. Die Stadt wird von bewaldeten Hügeln umschlossen, die nur durch das Thurytal unterbrochen sind. Sie ist flächenmäßig die zweitkleinste Gemeinde des Bezirks und liegt auf einer Höhe von 560 m ü. A. Die Stadt ist etwa 38 Kilometer nordöstlich von Linz und 17 Kilometer südlich der tschechischen Grenze. Die umliegenden Gemeinden sind Rainbach im Mühlkreis, Grünbach, Lasberg, Kefermarkt, Neumarkt im Mühlkreis und Waldburg. Freistadt wurde ab 1220 planmäßig angelegt und erlebte seine Blütezeit zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert. Die Stadt war ein wirtschaftliches Zentrum des Mühlviertels und profitierte von ihrer Lage an der Goldenen Steig. Nach dem Dreißigjährigen Krieg verlor Freistadt seine Privilegien und verlor an Bedeutung. In den beiden Weltkriegen fanden im Raum Freistadt keine kriegerischen Auseinandersetzungen statt. Die Stadt blieb von großen Zerstörungen verschont und entwickelte sich im 19. Jahrhundert zur Schul- und Verwaltungsstadt. Freistadt ist das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Bezirks. Die gotische Altstadt mit ihrer Stadtbefestigung und den barocken Fassaden der Bürgerhäuser zählt zu den Sehenswürdigkeiten. Die Befestigungsanlagen sind fast vollständig erhalten. Die Stadt ist auch ein Bildungsort und verfügt über medizinische Einrichtungen. Die vier Ortsteile umfassen das gesamte bebaute Gebiet und verschiedene Vororte. Die Landwirtschaft und die Waldflächen prägen die Flächennutzung der Gemeinde.