Goch

Goch ist eine Stadt im Kreis Kleve, Nordrhein-Westfalen, am linken Niederrhein. Sie umfasst 115 km² und hat etwa 35.374 Einwohner. Die Niers fließt durch die Stadt, und Goch ist Mitglied im Niersverband. Die Stadt ist in acht Ortsteile unterteilt, darunter die Kernstadt Goch und die Gemeinde Pfalzdorf. Im Norden grenzt Kleve an, im Osten Uedem, im Süden Weeze und im Westen die niederländischen Gemeinden Bergen und Gennep. Goch wurde 1261 als Stadt erwähnt und erhielt Stadtrechte vermutlich im 13. Jahrhundert. Die Stadt war mehrfach von fremden Mächten besetzt, darunter Frankreich und Spanien. Im 19. Jahrhundert wuchs die Bevölkerung auf über 13.000. 1945 wurden die Stadtteile stark zerstört, und die Arbeitslosenquote stieg 1950/51 auf 25 %. 1993 stürzte der Kirchturm der St. Maria Magdalena-Kirche ein, und 2005 wurde Goch zum Wallfahrtsort erklärt. Die Stadt bietet mehrere Museen und Sehenswürdigkeiten wie die Liebfrauenkirche, das Rathaus mit Kunstwerken und das Mahnmal Drei Jünglinge im Feuerofen. Im Kessel gibt es das Spargeldorf, und die Viller Mühle dient als Museum. Freizeitangebote umfassen ein Freizeitbad, Sportvereine und kulturelle Einrichtungen. Die Stadt ist mit der Eisenbahn verbunden und hat eine Vielzahl von Sportstätten.