Herbetswil

Herbetswil ist eine kleine Gemeinde im Bezirk Thal des Kantons Solothurn. Sie liegt auf 524 Meter Höhe, 8 Kilometer westsüdwestlich von Balsthal. Das Dorf erstreckt sich am nördlichen Talrand des Balsthalertals, beidseits des Dorfbachs Rickenbächli, am Fuße der Brunnersbergkette im Solothurner Jura. Das Gemeindegebiet umfasst 16,4 km² und umschließt die flache Talebene der Dünnern sowie verschiedene Höhen und Täler der umliegenden Bergketten. Herbetswil hat 617 Einwohner und war bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts hauptsächlich landwirtschaftlich geprägt. Die Gemeinde verfügt über Ackerbau, Milchwirtschaft und Viehzucht. Zudem sind Betriebe der Holzverarbeitung und die Uhrenfirma Festina-Candino Watch Ltd. ansässig. Die Bevölkerungszahl stieg im 20. Jahrhundert bis 1950 auf 658 Personen, danach gab es einen leichten Rückgang. Die Gemeinde ist gut mit dem öffentlichen Verkehr verbunden. Sie liegt neben der Hauptstrasse von Oensingen nach Moutier und ist über einen Postautokurs an das Netz angeschlossen. Die Dorfstruktur umfasst die Weiler Vorder Hammer und Hinter Hammer sowie zahlreiche Einzelhöfe auf den Höhen der Brunnersbergkette. Die Pfarrkirche aus dem Jahr 1891 und die spätgotische Statue des heiligen Johannes des Täufers sind wichtige Sehenswürdigkeiten.