Arbor Felix, spätrömisches Kastell

Das Kastell Arbon war ein spätantikes Militärgebäude der Kastellkette des Donau-Iller-Rhein-Limes in der heutigen Schweiz, im Kanton Thurgau. Es lag am Bodensee, direkt am Ufer, und ist heute vollständig vom mittelalterlichen Ortskern überbaut. Der Name Arbor Felix, was „glückbringender Baum“ bedeutet, stammt aus antiken Quellen und wird erstmals im Itinerarium Antonini erwähnt. Das Kastell war Teil der Provinz Raetia prima und wurde im 3. Jahrhundert als befestigte Poststation und später als Kastell bezeichnet. Das Kastell Arbon war eine wichtige militärische Station auf der römischen Grenze. Es war Teil der Limesstrasse, die Arbon mit Pfyn und Winterthur verband, und bot Zugang ins Hinterland. Im späten 3. Jahrhundert wurde die Rhein-Bodensee-Linie zur neuen Reichsgrenze, wodurch das Kastell eine zentrale Verteidigungsposition erhielt. Die Anlage war kleiner als frühere Kastelle, hatte jedoch dickere Mauern und vorkragende Türme. Im 4. Jahrhundert wurden Wachtürme hinzugefügt, um die Lücken zwischen den Kastellen zu schließen. Die Anlage blieb bis ins 5. Jahrhundert bestehen, bis die römische Herrschaft im Raum um Arbon endete. Im Ort selbst sind Reste des Kastells in der Nähe des Stadtschlosses und der Martinskirche zu finden. Die Ausgrabungen zeigten, dass das Kastell eine Fläche von etwa 10.000 m² bedeckte und sich von der Ostspitze des Berglihügels bis zum Ufer erstreckte. Die Nordwestecke und Abschnitte der Mauern wurden lokalisiert, sowie kleinere Teile im Schlosspark und südlich der Kirche. Die archäologischen Forschungen begannen 1957 und führten zu einem besseren Verständnis der römischen Vergangenheit der Region.