Gouda

Gouda liegt im fruchtbaren Poldergebiet der Provinz Südholland, am Zusammenfluss der Flüsse Gouwe und Hollandse IJssel. Sie ist im ländlichen Groene Hart gelegen und wird von den Städten Den Haag, Rotterdam und Utrecht umgeben. Die Gemeinde gehört zur COROP-Region Oost-Zuid-Holland und ist über die Autobahn A12 sowie zwei Bahnhöfe an das Verkehrsnetz angeschlossen. Die Stadt ist bekannt für ihre weichen Böden, die zu regelmäßigen Grundsenkungen führen, und für die historische Entwicklung als Handelsstadt. Gouda erhielt 1272 von Graf Florens V. die Stadtrechte und wurde für den Goudaer Käse bekannt, der zwar nicht in der Stadt, aber von ihr aus gehandelt wurde. Die Stadt war im Mittelalter ein bedeutendes Handelszentrum und erlebte mehrere große Brände. Im 18. Jahrhundert konzentrierte sich die Wirtschaft auf Käseproduktion und Pfeifenherstellung. Die Stadt war auch ein Zentrum der Keramikherstellung, bis diese Industrie im 20. Jahrhundert abnahm. Gouda ist für ihre Sehenswürdigkeiten wie das Stadthaus, das Waaghaus und die Sint Janskerk bekannt. Die Stadt feiert traditionell den Käsemarkt auf dem Marktplatz und die vorweihnachtliche Veranstaltung Gouda bij Kaarslicht. Die Kultur der Stadt wird auch durch die vielen Museen und historische Bauten geprägt. Bekannte Persönlichkeiten aus Gouda umfassen Glasmaler wie Dirck und Wouter Crabeth sowie Wissenschaftler und Künstler aus verschiedenen Epochen.