Porto Santo

Porto Santo liegt im Atlantik, etwa 42 km nordöstlich von Madeira. Die Insel ist 11 km lang und maximal sechs km breit. Sie gehört zur Inselgruppe Madeira und wird von der Fischerei sowie dem Tourismus geprägt. Der neun Kilometer lange Sandstrand Campo de Baixo ist ein zentraler Anziehungspunkt für Besucher. Die Insel ist bekannt für ihre trockene Klima und fehlende Flüsse, was den landschaftlichen Eindruck einer kahlen Insel vermittelt. Die Geschichte von Porto Santo begann 1418, als portugiesische Seefahrer die Insel entdeckten und als Ausgangspunkt für die Besiedlung von Madeira betrachteten. Die ersten Siedler mussten mit Wassermangel und einer Kaninchenplage kämpfen. Bartolomeu Perestrelo erhielt die Insel 1420 als Lehen und begann den Aufbau der Siedlung. Christoph Kolumbus lebte einige Jahre auf der Insel, was zu Spekulationen über seine späteren Reisen führte. Die Insel wurde bis ins 18. Jahrhundert von Piraten angegriffen, weshalb eine kleine Festung errichtet wurde. Porto Santo ist geprägt von seiner einzigartigen Landschaft, die durch starke Rodungen stark verändert wurde. Im Rahmen von Wiederaufforstungsprojekten wurden Bäume zwischen Vila Baleira und dem Flughafen gepflanzt. Die Insel bietet jedoch weiterhin einen landschaftlichen Eindruck einer kahlen Insel. Sehenswürdigkeiten sind der Sandstrand Campo de Baixo, die Casa Museu Cristovão Columbo, die Seebrücke Porto Santo und der Pico do Facho. Die Insel ist auch für Sportveranstaltungen wie den EHF Beach Handball Champions Cup und die Schach-Seniorenweltmeisterschaft bekannt.