Kelchsau

Kelchsau liegt als Tal und Ortschaft in den Kitzbüheler Alpen in Tirol. Es erstreckt sich etwa zehn Kilometer südlich von Hopfgarten im Brixental und wird von der Kelchsauer Ache durchflossen, die bei Hopfgarten in die Brixentaler Ache mündet. Im Ortszentrum treffen kleine Bäche wie der Wurzenraingraben und der Zillbach auf den Fluss. Das Tal gabelt sich nach rund zehn Kilometern in den westlichen Langen Grund und den östlichen Kurzen Grund, die bis zum Hauptkamm der Kitzbüheler Alpen mit Gipfeln bis zu 2500 Metern reichen. Nachbarn sind im Westen die Wildschönau und im Osten die Windau. Eine 8,3 Kilometer lange Landesstraße, die Kelchsaustraße, erschließt das Tal verkehrstechnisch. Der Ort Kelchsau zählt 766 Einwohner und liegt auf 790 Metern Höhe. Er entstand im 12. Jahrhundert als Rodungssiedlung um einen Schwaighof, der später zum Meierhof erhoben wurde. Urkundlich erstmals 1272 als Chelsowe erwähnt, gehörte Kelchsau anfangs zur Urpfarre Brixen im Thale, bevor es 1891 eine eigene Pfarre mit der Kirche zum hl. Rupert wurde. Wirtschaftlich prägt der Tourismus das Tal, besonders im Winter mit einem einstigen Skigebiet, das über einen Sessellift und Schlepplifte verfügte. Im Sommer dominiert die landwirtschaftliche Nutzung der Almen, die Produkte wie Milch, Butter, Käse und Speck hervorbringen. Zudem ist Kelchsau Etappenziel des Weitwanderwegs „KAT Walk“. Vor Ort bietet das Tal weitläufige Wanderwege durch den Kurzen und Langen Grund. Die Landschaft ist geprägt von Einzelhöfen, Almen, Jagdhütten und Schutzhütten. Die beiden Gründe laden zu ausgedehnten Touren ein, während die umliegenden Gipfel des Hauptkamms der Kitzbüheler Alpen markante Ziele bieten. Die Nähe zu Nachbartälern wie der Wildschönau und Windau ermöglicht zusätzliche Ausflüge in die alpine Umgebung.