Kernkraftwerk THTR-300

Das Kernkraftwerk THTR-300 war ein heliumgekühlter Hochtemperaturreaktor im nordrhein-westfälischen Hamm mit einer Leistung von 300 Megawatt. Es stand auf dem Gelände des Kraftwerks Westfalen in Hamm-Uentrop und wurde 1983 in Betrieb genommen. Nach nur 423 Tagen Volllastbetrieb wurde es 1989 stillgelegt, da technische, sicherheitstechnische und wirtschaftliche Gründe die Nutzung beendeten. Der THTR-300 nutzte Thorium als Brennstoff und erbrütete 233U aus 232Th. Die Energiegewinnung erfolgte durch Kernspaltung mit thermischen Neutronen. Die Brennelemente bestanden aus Graphit mit eingebetteten beschichteten Kügelchen (BISO). Die Brennelemente waren brennbar und konnten bei Unfällen mit hoher Radioaktivitätsfreisetzung einsetzen. Der Reaktor war ein Kugelhaufenreaktor, bei dem die Brennelemente unter ihrem Eigengewicht eine Schüttung bildeten. Im THTR-300 wurden Brennelemente aus Mischoxiden aus Uran und Thorium verwendet, was die Wiederaufarbeitung erschwert. Die Brennelemente verfügten über eine brennstofffreie Graphit-Schale, die die mechanische Stabilität sicherte. Die Kugelbrennelemente standen ohne Halterungen im Reaktorkern und wurden bei Absorberstäben ungleichmäßig belastet. Die Nutzung von Thorium war zwar vorteilhaft, aber die technischen und wirtschaftlichen Herausforderungen führten zur Stilllegung des Reaktors.