San Gimignano

San Gimignano liegt in der Provinz Siena, in der Toskana, auf einem Hügel, 334 Meter über dem Meeresspiegel. Die Stadt ist von sanften Hügeln umgeben und liegt an der Via Francigena, einem wichtigen Pilgerweg. Sie grenzt an Gemeinden wie Florenz, Siena und Volterra. Der historische Stadtkern ist Teil des UNESCO-Weltkulturerbes und umfasst mittelalterliche Türme, die noch heute sichtbar sind. Die Nachbargemeinden umfassen Gebiete wie Certaldo und Colle di Val d’Elsa. San Gimignano wurde erstmals 929 in einem Dokument erwähnt, das von Hugo I. stammt. Die Stadt entstand als Marktstätte entlang der Frankenstraße, die Händler und Pilger verbindet. Im Mittelalter war sie ein Zentrum des Handels und der Politik, weshalb die Patrizierfamilien Türme errichteten, um sich zu präsentieren. Die Stadt war nie Bischofssitz, aber Teil der Diözese Volterra. Sie war Teil der Kämpfe zwischen Guelfen und Ghibellinen und wurde 1352 unter den Schutz Florenz gestellt. Dante Alighieri war hier tätig und versuchte, die Parteien zu versöhnen. Die Stadt ist bekannt für ihre 15 erhaltenen Geschlechtertürme, die oft mehr als 50 Meter hoch sind. Die Torre Grossa und die Torre Rognosa sind die höchsten. Die Türme dienten als Wohntürme und Werkstätten. Die Stadtbefestigung umfasst mehrere Mauerringe und Stadttore, darunter die Arco dei Becci und Arco della Cancelleria. Die Altstadt ist gut erhalten und zieht viele Touristen an. Die Stadt blühte im 16. Jahrhundert, doch im Laufe der Zeit verarmte sie, bis sie im 19. Jahrhundert durch Restaurierungen wiederentdeckt wurde.