Zagabria

Zagabria si scopre camminando tra stadi e cattedrali, tra piazze che hanno visto nascere una nazione e cimiteri che custodiscono la sua memoria. La capitale croata si offre come un itinerario fatto di contrasti: qui il calcio esplode nel verde del Maksimir, mentre la storia affiora nei marmi della cattedrale gotica. Le istituzioni si intrecciano con la vita quotidiana, dal palazzo della Banca nazionale alla biblioteca che raccoglie secoli di sapere, fino al teatro che ha visto nascere la cultura croata moderna. Ogni luogo racconta un pezzo di questa città, dove il passato si respira nelle strade acciottolate di Gradec e il futuro si costruisce nelle sale della moderna Arena.

Tra sport e natura al Maksimir

Il cuore verde di Zagabria batte nel parco Maksimir, dove lo stadio Dinamo e lo zoo si fronteggiano come due mondi diversi ma complementari. Lo stadio, inaugurato nel 1912, è il più grande della Croazia e ospita le partite della Dinamo Zagreb e della nazionale, oltre a concerti e grandi eventi. La sua storia si intreccia con quella europea: qui si giocarono le partite dell’Europeo 1976, mentre oggi una modernizzazione in corso promette tribune coperte e un nuovo impianto entro il 2026. Di fronte, lo zoo, fondato nel 1924, accoglie 2.225 animali di 275 specie, tra cui i rari protei delle grotte, simbolo della sua partecipazione a programmi di conservazione europei. Il parco stesso, con i suoi sentieri ombreggiati e le aiuole fiorite, è un luogo di passeggio per famiglie e appassionati, che si mescolano tra le bancarelle dei mercati stagionali.

La cattedrale che domina la città

La cattedrale di Zagabria svetta con le sue due torri di 105 metri, tra i simboli più riconoscibili della capitale croata. Fondata nel 1093, la chiesa combina stili gotici, romanici e neogotici, frutto di secoli di restauri dopo terremoti e guerre. All’interno, l’organo Walcker del XIX secolo, con 78 registri, accompagna le messe e i concerti, mentre gli affreschi barocchi e le vetrate neogotiche raccontano la fede e l’arte croata. Nel 1991, dopo l’indipendenza, la cattedrale fu restaurata in profondità, e nel 2011 papa Benedetto XVI vi pregò davanti alla tomba dell’arcivescovo Alojzije Stepinac. La piazza antistante, con il monumento a re Tomislav, è un punto di ritrovo per i cittadini e i turisti, che si soffermano ad ammirare la facciata scolpita e le guglie che si stagliano contro il cielo.

Il teatro che ha fatto la cultura croata

Il Teatro Nazionale Croato, inaugurato nel 1895, è un gioiello neobarocco progettato dagli architetti Fellner e Helmer, gli stessi che disegnarono simili edifici a Vienna e Budapest. La sua storia inizia nel 1833, quando un primo teatro fu costruito in piazza Markus, ma fu solo con il trasferimento in questa sede che la cultura croata trovò una casa degna. Qui si esibirono artisti come Ivan Zajc e Mia Čorak Slavenska, mentre la direzione, affidata a un comitato teatrale, garantiva rappresentazioni in croato. L’edificio, con i suoi tre ordini di palchi e il soffitto affrescato, ricorda i teatri imperiali europei, e la sua posizione accanto al Museo di Storia Naturale lo rende un punto di partenza ideale per esplorare il centro storico.

Il potere finanziario in piazza della Banca

La Banca Nazionale Croata, istituita nel 1990, ha il suo quartier generale in un edificio moderno nel quartiere di Donji Grad. Come banca centrale, regola la politica monetaria, gestisce le riserve valutarie e supervisiona il sistema bancario, con poteri che vanno dalla fissazione dei tassi d’interesse alla concessione di crediti alle banche locali. Dal 2024, la vecchia moneta nazionale, la kuna, può essere cambiata in euro solo presso questa sede, un passaggio simbolico verso l’integrazione europea. L’edificio, con le sue linee sobrie e le ampie vetrate, riflette la stabilità finanziaria del paese, mentre all’interno si svolgono le riunioni del consiglio di amministrazione guidato da Boris Vujčić dal 2012.

Libri e memoria alla Biblioteca Nazionale

La Biblioteca Nazionale e Universitaria di Zagabria, trasferita nel 1995 in un edificio moderno a Trnje, custodisce oltre due milioni di volumi, tra cui il primo libro stampato in croato del 1483 e una ricca collezione di manoscritti tedeschi. Fondata nel 1607 come parte dell’Accademia dei Gesuiti, oggi è il cuore della ricerca accademica croata, con sei biblioteche di facoltà e 32 centri di documentazione sparsi per il paese. Le sale di lettura, con le loro ampie finestre affacciate sulla città, sono frequentate da studiosi e studenti, mentre l’archivio conserva documenti che raccontano secoli di storia croata, dalla dominazione asburgica all’indipendenza del 1991.

La chiesa simbolo di Gradec

La chiesa di San Marco, nel quartiere di Gornji Grad, è un crogiolo di stili: la facciata romanica si fonde con l’interno gotico, mentre le guglie neogotiche risalgono ai restauri dopo il terremoto del 1880. Costruita nel XIV secolo come chiesa a sala a tre navate, divenne un simbolo della città medievale, con il suo portale meridionale decorato da sculture e il tetto che mostra gli stemmi di Zagabria e del Regno di Croazia, Slavonia e Dalmazia. All’interno, le volte a crociera e le finestre romaniche creano un’atmosfera raccolta, mentre la posizione elevata offre una vista panoramica sulla città e sulle colline circostanti.

La fortezza che guarda la capitale

La rocca di Medvedgrad, costruita nel XIII secolo dal vescovo Filippo per difendere la città, si erge sul versante meridionale del monte Medvednica. La sua posizione strategica permise alla fortezza di resistere a secoli di assedi, fino ai terremoti del XVI secolo che ne causarono l’abbandono. Oggi, dopo i restauri iniziati nel 1973, la rocca è un luogo di memoria: al suo interno si trova la cappella gotica dedicata ai santi Filippo e Giacomo, mentre all’esterno sorge l’“Altare della Patria croata”, un memoriale per le vittime della guerra d’indipendenza. Dalle sue mura si gode una vista a 360 gradi su