Venafrum

Venafro sorge su un colle del Molise, dove un tempo sorgeva Venafrum, città dei Sanniti. Il paese si trova in una posizione strategica, lungo l’antico percorso che collegava il Sannio alla Campania. Sulla cima del Monte Santa Croce si vedono ancora i resti di una fortezza preistorica, usata fino alle guerre sannitiche. La città romana si sviluppò soprattutto nel II secolo a.C., diventando una colonia sotto Augusto. Dalle colline si domina la valle del Volturno, dove scorre il fiume che un tempo alimentava l’acquedotto della città.

La città romana conserva tracce della sua struttura ortogonale, con isolati regolari e una cinta muraria ben visibile. Tra i resti più importanti ci sono domus del I secolo a.C., decorate con mosaici e pitture di terzo stile pompeiano. Il teatro romano, costruito nel I secolo a.C. e ampliato in età giulio-claudia, è uno dei meglio conservati della regione. Poco lontano si trova un anfiteatro e un acquedotto che portava l’acqua dalle sorgenti del Volturno. Un terremoto nel 346 d.C. danneggiò gravemente il teatro, ma alcune parti rimangono ancora in piedi.

Chi visita Venafro può passeggiare tra le rovine romane sul colle, seguendo i resti delle strade e delle case antiche. Le domus mostrano ancora affreschi e pavimenti a mosaico, mentre il teatro offre una vista sulla campagna circostante. L’acquedotto, lungo il quale si leggono ancora iscrizioni, testimonia l’ingegno romano. Sul Monte Santa Croce si trovano i resti della fortezza sannita, da cui si scorge l’intera valle. La zona conserva anche reperti archeologici che raccontano la storia della città, dalla preistoria all’età imperiale.