diocesi di Torcello

Torcello è un’isola della Laguna Veneta settentrionale. Un tempo vi sorgeva una fiorente città, oggi rimangono poche tracce di quella che fu una sede episcopale importante. La diocesi di Torcello nacque nel 639 dopo il trasferimento dalla vicina Altino, abbandonata per la conquista longobarda. La basilica di Santa Maria Assunta ospitava la cattedra vescovile, mentre la giurisdizione si estendeva su Murano, Burano e altre isole. La diocesi manteneva anche proprietà sulla terraferma, segno di un ruolo di ponte tra Ducato e Impero. Diplomi di Carlo Magno e altri imperatori ne confermarono l’autorità nei primi secoli.

La diocesi raggiunse il massimo splendore tra l’XI e il XII secolo. Sette pievi erano distribuite tra Lio Maggiore, Ammiana, Costanziaco, Burano, Mazzorbo e Murano, come attestano privilegi papali del 1064 e del 1106. Il vescovo Leonardo Donato ottenne nel 1177 un diploma di Federico Barbarossa che estendeva la giurisdizione su San Michele del Quarto. Tuttavia, già nel XII secolo la decadenza di Torcello costrinse i vescovi a trasferirsi a Murano. Nel Seicento fu costruito il palazzo vescovile muranese, oggi sede del Museo del Vetro.

Oggi Torcello conserva la basilica di Santa Maria Assunta, un tempo cattedrale. L’edificio testimonia la grandezza passata con le sue strutture medievali. Intorno si trovano resti di antiche chiese e monasteri, molti scomparsi dopo la chiusura napoleonica. L’isola è silenziosa, segnata da una natura paludosa e da una popolazione ridotta. La basilica dipende ora dalla parrocchia di Burano, mentre Torcello rimane una sede vescovile titolare della Chiesa cattolica.