Querceto

Querceto è un piccolo borgo che sorge sulle colline sopra la valle del fiume Cecina, nel comune di Montecatini Val di Cecina. Si trova su uno sperone roccioso che domina sia la valle del Cecina che quella del suo affluente Sterza. Il paese è circondato da un paesaggio collinare tipico della Toscana, con terreni coltivati e boschi. Dalle sue alture si possono vedere le Alpi Apuane in lontananza nelle giornate più terse. Il borgo è raggiungibile solo attraverso strade strette e tortuose che si arrampicano tra le colline. Il paese ha una storia antica e movimentata. Le prime notizie scritte risalgono al XIV secolo, quando il borgo passò sotto il controllo dell'abate di San Pietro in Palazzuolo. Nel 1208 il Castello di Querceto fu ceduto al Comune di Volterra, che ne fece una fortezza militare e un centro economico importante. Le sue miniere di rame, argento e mercurio, così come le sorgenti di acqua salata, attirarono l'attenzione di molti. Nel Medioevo fu più volte saccheggiato, soprattutto nel 1430 e nel 1447, da truppe nemiche. La famiglia Lisci ne divenne proprietaria nel 1543 e rimase tale fino al 1814. Al centro del borgo si trova il castello, oggi sede di un'azienda vinicola. L'edificio ha subito numerose trasformazioni, ma le ristrutturazioni del 1907 hanno cercato di riportarlo al suo aspetto originale. Poco lontano si trova la pieve di San Giovanni Battista, documentata già nel 1231. La chiesa ha una facciata romanica e all'interno si allarga in due navate verso il coro. Nel 1991 il pittore Luciano Guarnieri ha affrescato il coro con opere moderne. Le strade del paese sono strette e lastricate, con case in pietra che conservano l'aspetto antico. Dalle sue mura si gode una vista ampia sulla campagna circostante.