Pioppo

Pioppo è una frazione di Monreale, in provincia di Palermo, che si allunga lungo una strada principale nella valle del fiume Sant'Elia. Il paese sorge ai piedi di due rilievi, Monte Renda e Monte Busilmeri, e dista circa sette chilometri da Monreale. Il territorio mostra tracce di antichi insediamenti, come il complesso benedettino intorno alla chiesetta di Sant'Anna e i resti di un crocevia punico vicino a piazza Valletajo. Due nuclei storici, Villa Pioppo e Misilgrandone, si sono fusi nel tempo, dando vita all’abitato attuale. La zona conserva anche una vasta area boschiva, Casaboli, dove si ipotizzano scontri delle guerre puniche.

Pioppo ha vissuto momenti significativi nella storia risorgimentale e sociale. Nel 1860 vi si combatterono due scontri tra garibaldini e truppe borboniche, con esiti alterni per i rivoluzionari. Nel 1907 fu costruita la chiesa di San Giuseppe, affidata ai frati cappuccini, e nel 1946 la banda di Salvatore Giuliano attaccò la stazione dei Carabinieri senza successo. Negli anni Settanta e Ottanta il paese fu teatro di lotte sindacali e conflitti politici, con scioperi e mobilitazioni guidate dalla CGIL e dai partiti di sinistra.

Il centro offre diversi luoghi di interesse. La chiesa di Sant’Anna custodisce una statua marmorea di san Benedetto e il simulacro dell’Immacolata Concezione, molto venerato. La parrocchiale di San Giuseppe, del 1907, ospita un crocifisso ligneo e reliquie di santi. Tra le strade, U Rarune è un vicolo decorato con murales, mentre le cascate del Sant’Elia sono state ripristinate per la fruizione pubblica. A poca distanza si trova un antico mulino ad acqua lungo il fiume. Il paese è noto anche per le sue squadre sportive, come il Pioppo Futsal, che ha vinto campionati regionali e una coppa di Sicilia.