Macchia

Macchia è una frazione di Giarre, in provincia di Catania, nata su un territorio un tempo coperto da una fitta boscaglia chiamata Bosco d'Aci. Il nome stesso deriva probabilmente dalla macchia mediterranea che caratterizzava l’area prima delle bonifiche iniziate nel XVI secolo. Oggi si trova a soli due chilometri dal centro di Giarre, tanto che è diventata parte integrante della città. In passato alcuni movimenti politici avevano tentato di renderla un comune autonomo, ma senza successo. Gli abitanti sono chiamati macchiesi, mentre in siciliano locale si usava il termine macchioti. Il borgo ha origini antiche, con tracce di insediamenti romani o greci nella zona di Fondomacchia, dove sono state ritrovate anfore per la conservazione dei cibi. La sua storia moderna inizia nel XVI secolo, quando le terre furono concesse in enfiteusi a proprietari di Acireale e Messina. Il Passo della Macchia era un punto obbligato lungo la Via Valeria, la strada romana che collegava Messina a Siracusa. Nel Seicento intorno a una locanda e a un piccolo ospizio sorsero le prime abitazioni, mentre nel Settecento fu costruita la chiesa dedicata alla Madonna della Provvidenza. La chiesa madre di Macchia, intitolata alla Madonna della Provvidenza, è il cuore del paese. La sua costruzione risale ai primi del Settecento, anche se ha subito numerosi rifacimenti a causa dei terremoti. All’interno si trovano opere di artisti locali come Pietro Paolo Vasta e Giuseppe Zacco, oltre a un crocifisso ligneo del Settecento. Accanto alla chiesa principale si trova la chiesa del Calvario, inaugurata nel 1938 dopo la chiusura della precedente struttura a Trepunti. Il centro storico conserva tracce di un passato rurale, con strade e sentieri che un tempo collegavano Macchia ad altri borghi vicini.