Großer Koppenkarstein

Il Großer Koppenkarstein è una cima di 2.863 metri che si erge nei monti del Dachstein, sopra il ghiacciaio di Schladming. Si trova al confine tra Stiria e Alta Austria, vicino al paesaggio culturale Hallstatt–Dachstein, patrimonio dell’UNESCO. A ovest si affianca il Kleiner Koppenkarstein, alto 2.832 metri. La montagna fa parte di aree protette come il Parco naturale del Dachstein e la riserva di Ramsau am Dachstein. Sul versante stiriano si trova il monumento naturale Edelgrießgletscher. La zona è nota per la sua biodiversità e per i paesaggi glaciali.

La vetta è raggiungibile tramite vie ferrate che richiedono esperienza alpinistica. La via Westgrat, lunga 250 metri e di difficoltà B/C, parte dalla stazione a monte della Dachstein-Südwandbahn. Un’altra opzione è la ferrata Irg-2, lunga 350 metri e di difficoltà C/D, che sostituisce la demolita Irg-1. La prima salita documentata risale al 1873, compiuta da Arthur Simony e Josef Zauner attraverso la parete nord. Il nome della ferrata Irg-2 ricorda Georg "Irg" Steiner, primo scalatore della parete sud del Dachstein.

Sulla cima si trova una stazione radio militare dell’esercito austriaco, una delle quattro presenti nel paese. L’impianto, situato a 2.836 metri, serve le comunicazioni dell’aviazione. Nel 1996 è stata installata una centrale fotovoltaica che ha ridotto il consumo di gasolio da 40.000 a 2.000-3.000 litri l’anno. L’area è servita da elicotteri che trasportano materiali e operai durante i mesi estivi. La vista spazia sul ghiacciaio di Schladming e sulle Alpi circostanti.