Għar Dalam

Għar Dalam ist eine Karsthöhle im Südosten Maltas, etwa 500 Meter von der St George’s Bay entfernt und nahe der Stadt Birżebbuġa gelegen. Mit einer Breite von bis zu 18 Metern, einer Höhe von acht Metern und einer Tiefe von 145 Metern führt sie tief in die Kalksteinfelsen. Der Eingang liegt nur 15,5 Meter über dem Meeresspiegel und öffnet sich mit einer Weite von elf Metern und einer Höhe von 4,5 Metern wie ein Tor. Die Höhle ist eine bedeutende Fossillagerstätte und wurde ins Nationale Inventar der Kulturgüter Maltas aufgenommen. Sie entstand durch Sickerwasser und Flusserosion während feuchterer Klimaperioden im Pleistozän, als der Wied Dalam das Gestein freispülte. Wissenschaftler wie Arturo Issel und John Henry Cooke entdeckten hier im 19. Jahrhundert Knochen pleistozäner Tiere, darunter Flusspferde und Zwergelefanten. Später untersuchten Gertrude Caton-Thompson und Joseph G. Baldacchino die Fundschichten systematisch. Besucher können einen 80 Meter langen, beleuchteten Abschnitt der Höhle auf einem befestigten Weg erkunden. Über dem Eingang befindet sich ein Museum mit den wichtigsten Funden. Die Höhle diente während des Zweiten Weltkriegs als Schutzraum und Treibstofflager. Heute sind nur noch zwei Sedimentsäulen als Referenz erhalten, während das Museum moderne Ausstellungsräume bietet.