Kloster Kirchberg am Wechsel

Das Kloster Kirchberg am Wechsel liegt in der Marktgemeinde Kirchberg am Wechsel im niederösterreichischen Bezirk Neunkirchen. Es entstand aus einer 1216 gestifteten Nonnenzelle und wurde 1260 urkundlich als Kloster erwähnt. Die heutige barocke Klosteranlage geht auf einen Neubau von 1654 bis 1657 unter Priorin Anna Jakoba Pollinger und dem Architekten Georg Gerstenbrand zurück. Die Stiftskirche hl. Jakobus der Ältere wurde 1754 bis 1756 als barocker Neubau errichtet und bildet mit dem Kloster, der Pfarrkirche und dem Pfarrhof ein denkmalgeschütztes Bauensemble. Besonders sehenswert ist die unregelmäßige Vierflügelanlage mit ihrer frühbarocken Fassade, die über einem spätmittelalterlichen Vorgängerbau entstand. Im Hof finden sich vermauerte Rundbogenarkaden mit Kreuzgratgewölben, während das Obergeschoß Stuckspiegel an den Decken zeigt. Ein frühbarocker Altar in einer kapellenartigen Nische enthält eine Pietà aus dem 15. Jahrhundert. Im Südwesten steht ein Nebentrakt mit spätmittelalterlichen Befestigungsbauten, darunter ein Torbau mit einem Wandgemälde der Kreuzigung aus der Renaissance um 1530. Ein lang gestreckter Wirtschaftstrakt nordwestlich des Hauptgebäudes stammt aus dem 17. Jahrhundert. Vor Ort lässt sich die historische Atmosphäre des Ensembles mit seinen barocken und spätmittelalterlichen Elementen erkunden. Die Architektur der Vierflügelanlage mit ihren Stuckverzierungen und Gewölben vermittelt einen Eindruck der klösterlichen Baukunst. Die erhaltenen Befestigungsbauten und das Wandgemälde im Torbau zeugen von der wechselvollen Geschichte des Ortes. Die Stiftskirche mit ihrem barocken Innenraum rundet den Besuch ab.