palazzo dei Priori

Il Palazzo dei Priori si trova nel centro storico di Volterra, in provincia di Pisa. Sorge nella piazza principale, accanto al Duomo, tra edifici storici come il Palazzo Pretorio e il Palazzo vescovile. È il più antico palazzo comunale della Toscana. Fu costruito per volontà di Ildebrando Pannocchieschi e affidato a Riccardo da Como nel 1208. La costruzione terminò nel 1257, come ricorda un’epigrafe murata nel palazzo. Il nome deriva dai Priori del Popolo, che lo governarono a partire dal 1283. La facciata in pietra è decorata con cornici e merli a semicerchio, aggiunti nel XVI secolo. Il palazzo è noto per la sua Sala del Consiglio, affrescata da Iacopo di Cione Orcagna nel 1398. L’affresco originale sopravvive solo in parte, mentre il resto fu rifatto nel 1881. Vi si trovano anche opere come le Nozze di Cana di Donato Mascagni e un soffitto ligneo pregiato. Un altro affresco, Crocifisso e santi di Pier Francesco Fiorentino, risale al 1490. La torre pentagonale, aggiunta nel XVI secolo, fu ricostruita dopo il terremoto del 1846. Oggi ospita uffici comunali e mostre temporanee. All’interno si notano ancora i portali originali del piano terra e un grande atrio per riunioni. Al primo piano c’era la Sala del Consiglio, mentre al secondo si trovavano le camere per gli Anziani e i Priori. L’ultimo piano ospitava cucine e magazzini, serviti da un montacarichi nel cortile. Le decorazioni esterne includono stemmi di famiglie fiorentine, aggiunti quando Volterra fu governata da Firenze. Il palazzo è stato anche location per scene di film e serie TV.