convento di San Girolamo al Velloso

Il convento di San Girolamo al Velloso sorge a San Lazzaro, una località nel comune di Volterra, in provincia di Pisa. Fu costruito a partire dal 1447, anche se già nel 1424 si parlava di un progetto per volere di san Bernardino da Siena. Il finanziamento arrivò da Cosimo de’ Medici, che volle un edificio ispirato al convento del Bosco ai Frati nel Mugello. L’attribuzione dell’opera a Michelozzo di Bartolomeo è stata recentemente messa in discussione, con ipotesi che propendono per Lorenzo Ghiberti. La facciata presenta un frontone decorato e un portico con due cappelle laterali. All’interno si trova un’aula unica coperta da volte a crociera, con capitelli pensili e una tavola centinata raffigurante la Concezione, attribuita a Santi di Tito. Un crocifisso ligneo del Quattrocento è appeso alle pareti. Tra il 1952 e il 1955 la chiesa fu restaurata per tornare all’aspetto originale. Furono eliminati gli altari laterali seicenteschi e rimosso l’intonaco dalle pareti, insieme a tracce di decorazioni precedenti. Le nicchie in pietra serena rimangono ancora visibili. Oggi il convento mostra le sue strutture medievali dopo il restauro. Le due cappelle del portico conservano terrecotte smaltate di Giovanni della Robbia del 1501. A destra si trova una rappresentazione di San Francesco che consegna la regola ai santi Ludovico ed Elisabetta. A sinistra è raffigurato il Giudizio Finale. Le pareti nude e le volte a crociera danno un senso di semplicità e antichità. Il complesso si trova immerso nella campagna toscana, vicino a Volterra.