Devia

Devia è un antico casale situato sul Monte Devio, tra i laghi costieri di Lesina e Varano, nel Gargano settentrionale. La sua origine risale probabilmente al periodo bizantino. Il sito si trova su un pianoro che guarda verso il mare. Da qui si possono vedere la piana di Sagri, la Laguna di Lesina e le Isole Tremiti. Nelle giornate più limpide, lo sguardo arriva fino al Gran Sasso e ai monti marchigiani.

Devia merita una visita per la sua storia e le sue testimonianze artistiche. Il primo documento che la menziona risale al 1032, quando il vescovo di Lucera concesse una chiesa all'abbazia benedettina di Tremiti. Nel 1042, un atto testimonia la presenza di una comunità di origine slava governata da un *juppàno*. L'economia del casale si basava sull'agricoltura, ma fu abbandonato verso la fine del Trecento a causa delle incursioni saracene.

Oggi rimane la chiesa di Santa Maria, un esempio di architettura romanica pugliese. La chiesa ha una pianta basilicale a tre navate absidate e custodisce cicli di affreschi dal gusto bizantineggiante. Dopo l'abbandono del casale, l'edificio fu custodito da eremiti, ma poi cadde in rovina. Per secoli fu usato come ricovero per animali fino al crollo del tetto.