Tantalhöhle

La Tantalhöhle è la grotta più lunga e famosa del gruppo montuoso Hagengebirge, nelle Alpi salisburghesi. Si apre sulle pareti meridionali dei Tantalköpfe, alte sopra la valle del Blühnbach. Scoperta nel 1947 dal gioielliere e speleologo Alfred Koppenwallner, oggi supera i trentacinque chilometri di gallerie esplorate. Il suo nome non deriva dal metallo tantalio, ma dai boschi di abeti che un tempo ricoprivano la zona. La grotta è nota per le sfide che ha posto ai primi esploratori. I trasporti di attrezzatura da Salisburgo avvenivano spesso in bicicletta, mentre il Blühnbachtal era zona militare americana. Gli speleologi dovettero affrontare lunghe spedizioni, salite e discese continue, spazi immensi che disorientavano. Furono costruiti passaggi attrezzati con staffe di acciaio e rudimentali teleferiche per spostare materiali e persone. All’interno si incontrano ambienti maestosi come la Stürzende Halle, dove fu installata la prima nicchia di sosta. Il Grand Canyon, un pozzo di cento metri, veniva superato con scale di corda improvvisate. Più avanti si trova il Verlorene See, dove i cunicoli si restringono fino a scomparire. I nomi delle sale riflettono sia la fatica della scoperta che la bellezza delle formazioni: il Gotische Gang, la Halle der steinernen Blumen, la Wendeltreppe.