Centa

Il Centa è un breve fiume della Liguria. Nasce vicino ad Albenga dall’unione dell’Arroscia con il Neva. Scorre per soli tre chilometri prima di gettarsi in mare. Il suo nome antico era Merula, legato al colore scuro delle sue acque. Un tempo veniva usato per la lavorazione della canapa, immersa nelle sue acque per la macerazione. Il fiume ha dato forma alla piana di Albenga, un territorio fertile creato da depositi alluvionali. Le sue acque hanno modellato colline e terreni, rendendo la zona ricca di sedimenti.

Il Centa ha una storia legata alle alluvioni e ai tentativi di controllarlo. Nel 1564 una piena devastante sommerse la città sotto un metro e mezzo d’acqua. Le autorità cercarono aiuti a Genova e persino a Napoleone per costruire argini. Nel 1744 un’altra alluvione distrusse edifici e trascinò via bestiame. I disegni del colonnello Matteo Vinzoni mostrano il fiume e i progetti per contenerlo. Anche l’ingegnere Ignazio Michelotti propose un canale navigabile verso Torino.

Oggi il Centa è un fiume tranquillo che attraversa la campagna ligure. Lungo il suo corso si vedono i segni delle antiche piene. La piana intorno è coltivata e ricca di vegetazione. I documenti storici conservati in municipio raccontano la sua evoluzione. Il fiume scorre vicino alle mura di Albenga, dove un tempo c’era il porto di Vadino. Le sue acque, un tempo usate per la canapa, ora bagnano terreni fertili.