Celpenchio

Celpenchio è una piccola frazione del comune di Cozzo, in provincia di Pavia. Si trova all’incrocio tra le strade provinciali 103 e 119, che collegano Cozzo con Rosasco e Castelnovetto. L’abitato conta circa cinquanta abitanti e sorge in una zona pianeggiante della Lomellina. Le sue origini risalgono al Medioevo, quando era citato come Cerpente in un diploma del 1164. Nel 1250 compare come Cerpenclium in un elenco delle terre pavesi. Per secoli fu feudo di famiglie nobili come i Gallarati e i Bigazzi.

Il paese conserva un castello di forma semicircolare, costruito probabilmente nel Trecento. La struttura, simile a una villa lombarda più che a una fortezza, ha un lato aperto rivolto verso il fiume Sesia. Sulla facciata si vedono ancora tre archi murati, resti di un antico loggiato, e due torrette decorate a dente di sega. Il cortile interno è sopraelevato rispetto alla campagna circostante. Oggi l’edificio è usato per scopi agricoli, ma parti di esso sono state recentemente ristrutturate.

La chiesa di San Michele si affaccia sulla piazza centrale, all’incrocio delle tre strade provinciali. Un tempo era intitolata ai Santi Pietro e Michele, come riportano documenti dell’Ottocento. Poco fuori dal paese, verso nord, si estende la riserva naturale della Garzaia di Celpenchio. Questa depressione acquitrinosa di circa cinquanta ettari ospita una ricca biodiversità e dal 1994 è monumento naturale. Il paesaggio intorno è caratterizzato da ampi spazi aperti e canali di irrigazione tipici della Lomellina.