Castello di Condojanni

Il castello di Condojanni sorge su un’altura rocciosa che domina la Locride, vicino al paese di Condojanni nel comune di Sant’Ilario dello Ionio. Fu costruito dai Normanni nell’XI secolo come torre di avvistamento contro le incursioni saracene lungo la costa ionica. Si tratta di uno dei pochi esempi rimasti di architettura alto medievale in Calabria. Faceva parte di un sistema difensivo insieme ad altri castelli vicini come quelli di Gerace, Stilo e Amendolea. La posizione elevata permetteva di controllare la costa meridionale dello Ionio. Il donjon, costruito su richiesta degli abitanti, divenne poi un vero e proprio castello sotto gli Svevi. Questi ampliarono la struttura aggiungendo torri rettangolari e ne fecero il centro di comando di un feudo fiorente nel XIII secolo. Nel tempo passò nelle mani di importanti dinastie siciliane come i Ruffo di Calabria, i Marullo e i Carafa principi di Roccella. Ogni famiglia contribuì a modificare e rafforzare le mura esterne. La torre centrale, alta trenta metri, ha una pianta quadrata e si sviluppa su quattro piani. Il piano terra ospitava ambienti e una piazza d’armi separata da un muro longitudinale. Le mura esterne, più volte ristrutturate, mostrano ancora i segni di questi interventi. Dalla cima si gode una vista ampia sulla Locride e sulla costa. Il castello si erge solitario sulla roccia, circondato da un paesaggio aspro e suggestivo.