Wallfahrtskirche St. Leonhard

La chiesa di Maria am Bichele si trova a St. Leonhard nel Pitztal, in Tirolo. È una costruzione semplice, situata su un leggero rialzo tra St. Leonhard e Piösmes, sopra il letto del fiume Pitze. Si raggiunge dalla parrocchiale di St. Leonhard in quindici minuti a piedi. La chiesa nacque nel 1828 per volontà del curato Josef Neururer, preoccupato per la stabilità della parrocchiale. Prima c’era già una cappella del Seicento, sorta dopo una leggenda del 1610. Secondo questa, un mendicante di nome Michel avrebbe visto un’apparizione angelica che gli indicava di cercare la Madonna a St. Leonhard. Trovò poi una statua della Vergine su un ceppo d’albero, dove fu eretta la cappella. La chiesa attuale sostituì quella vecchia e fu restaurata dopo una valanga all’inizio del nuovo secolo. All’interno la navata alta e lunga ha una volta a botte. L’altare maggiore, con quattro colonne, custodisce la statua della Madonna del Seicento che diede origine alla cappella. Ai lati ci sono altari con reliquie dei santi Victoria e Bonifatius, portate da Roma da Neururer. Lungo i sentieri dei pellegrini si incontrano quattordici stazioni della Via Crucis e cinque misteri del Rosario, scolpiti da Matthias Neururer. Sulle pareti laterali si vedono statue barocche della Immacolata e di san Giovanni Nepomuceno, opere della famiglia Witwer.