Europabrücke

Die Europabrücke ist eine 815 Meter lange Autobahnbrücke und das Herzstück der Brenner Autobahn A 13. Sie überspannt etwa sieben Kilometer südlich von Innsbruck das Wipptal zwischen den Orten Patsch und Schönberg. Mit einer Höhe von 190 Metern über der Sill war sie bei ihrer Fertigstellung 1963 für rund zehn Jahre die höchste Brücke Europas, ihr höchster Pfeiler erreichte 146,5 Meter. Die Brücke entstand als Folge von Bürgerinteressen aus Schönberg, die sich von der neuen Autobahn eine touristische Belebung erhofften. Ursprünglich nicht im Plan vorgesehen, erforderte der Talseitenwechsel den Bau des imposanten Bauwerks. Die Hauptbrücke ruht auf fünf Stahlbetonpfeilern, wobei der mittlere mit 146,5 Metern lange Zeit als höchster Massivpfeiler der Welt galt. Der stählerne Hohlkasten des Überbaus überspannt eine Hauptöffnung von 198 Metern und wurde im Freivorbau errichtet. Unter der Brücke liegen das Sillwerk mit seinen historischen Gebäuden sowie die Brennerstraße und die Gleise der Brennerbahn. Östlich der Brücke befindet sich die Anschlussstelle Patsch-Igls, westlich der Europabrücke-Parkplatz mit der denkmalgeschützten Europakapelle. Die Fahrbahn fällt Richtung Innsbruck durchgehend mit 4,05 Prozent Gefälle ab und bietet heute je drei Fahrstreifen pro Richtung, darunter Kriechspuren für den Schwerverkehr.