Castello dei Vicari

Il Castello dei Vicari sorge al centro di Lari, un piccolo paese sulle colline pisane. È un edificio medievale e rinascimentale ancora abitato, costruito su una collina abitata fin dall’antichità. Ospita un museo dedicato alla storia del territorio toscano e una collezione di arte e archeologia chiamata Museo Filippo Baldinucci. Il nome ricorda un importante storico dell’arte del Seicento, governatore di Lari. In passato fu sede di magistrature pisane, fiorentine e toscane. Qui si tennero anche processi per stregoneria sotto l’Inquisizione romana. Il castello ha una storia lunga e complessa. Fu ricostruito tra il 1230 e il 1287 dalla famiglia Upezzinghi, poi passò agli arcivescovi di Pisa. Nel Cinquecento i fiorentini lo trasformarono con opere difensive su progetto di Francesco da San Gallo. Cosimo I de’ Medici inviò un ingegnere per stabilizzare la struttura, ma i lavori furono lunghi e travagliati. Nel Settecento una frana danneggiò il Palazzo dei Vicari, e i restauri si limitarono alle parti distrutte. Dopo la soppressione della Pretura nel 1923, il castello divenne un’abitazione privata. Oggi il castello è stato restaurato e aperto al pubblico. Si visitano il cortile, le prigioni e la sala del tribunale al pian terreno. Le stanze mostrano ancora tracce delle antiche funzioni giudiziarie e amministrative. Il museo espone reperti storici e opere d’arte raccolte nel territorio. Dalle finestre si vedono le colline circostanti e il paese di Lari. L’associazione culturale locale ha lavorato per anni al recupero dell’edificio.