Teatro Sociale

Il Teatro Sociale di Canicattì sorge dove un tempo c’era il convento dei carmelitani, demolito dopo la soppressione degli ordini religiosi nel 1866. L’edificio attuale fu progettato da Ernesto Basile tra il 1889 e il 1908, sostituendo i precedenti tentativi dell’ingegnere Francesco Tabasso e di Dionisio Sciascia. Basile scelse uno stile liberty, ispirato alle linee sinuose e decorative tipiche dell’epoca. La struttura si distingue per i dettagli architettonici come i bugnati angolari e le lesene doriche. I pilastri con paraste corinzie delimitano l’ingresso in ferro battuto e la balconata superiore. La merlatura, sormontata da cippi con sfere, richiama la torre, elemento ricorrente nell’arte di Basile. Il teatro ospitò Luigi Pirandello nel 1927 con la sua compagnia per la rappresentazione de *Sei personaggi in cerca d’autore*. Dopo la seconda guerra mondiale, l’interno fu distrutto per trasformarlo in sala cinematografica. Negli anni Cinquanta fu abbandonato e rimase in stato di degrado per decenni. Il restauro avvenne solo grazie alle proteste di cittadini, giornali locali e studiosi come Paolo Portoghesi e Antonella Mazzamuto. L’inaugurazione dopo il recupero fu affidata all’attrice Sandra Milo nel 2009, alla presenza delle autorità locali e di artisti come Leopoldo Mastelloni. Oggi il teatro mostra la ricchezza decorativa del liberty siciliano, con finestre ritagliate nelle pannellature e una trifora vetrata sulla balconata. La sala principale conserva la forma rettangolare sperimentata da Basile, poi ripresa nel Kursaal Biondo di Palermo. Gli interni restaurati riprendono l’eleganza originale, con dettagli in ferro battuto e stucchi. La struttura si impone nel panorama architettonico della Sicilia per la sua evoluzione stilistica. I visitatori trovano un luogo che unisce storia e arte, testimonianza del genio di Basile.