San Dana

San Dana è una piccola frazione del comune di Gagliano del Capo, in provincia di Lecce. Si trova nel basso Salento, tra Montesardo e Gagliano del Capo, lungo la Strada statale 275 che porta a Santa Maria di Leuca. Il paese conta circa centottanta abitanti e sorge in una zona ricca di testimonianze storiche. Il suo nome deriva da San Dana, un santo albanese ucciso dai Saraceni nelle campagne circostanti. Qui si trova una stele che ricorda il martirio del santo. Il paese custodisce antiche tracce del passato, come la cripta di Santa Apollonia, risalente ai secoli VI-XI. La cripta fu scavata nella roccia dai monaci bizantini dell’ordine di San Basilio Magno. All’interno si trova un unico pilastro e una celletta con un sedile per l’egumeno. Gli affreschi presenti includono la Madonna col Bambino, la Trinità, San Francesco d’Assisi e Sant’Apollonia. Dopo anni di abbandono, la struttura è stata recentemente restaurata. La Chiesa Madre, dedicata a San Dana, risale al XVI secolo e conserva opere di Francesco Saverio Mercaldi. All’interno si trovano tele dell’Immacolata e di Santa Lucia, oltre a una statua del santo protettore. Il paese ospita anche una festa in ricordo di San Dana martire nei giorni del 16 gennaio e del 4-5 agosto. La sagra dei sapori tipici salentini si svolge invece in agosto, attirando visitatori da tutta la zona.