Museo di Palazzo Ducale

Il Palazzo Ducale di Mantova, noto anche come reggia dei Gonzaga, è uno dei principali edifici storici della città. Sorge tra la riva del lago Inferiore e Piazza Sordello, con oltre 35.000 metri quadrati di superficie. Il complesso si estende su più nuclei costruiti in epoche diverse, a partire dal XIII secolo. Ogni duca Gonzaga volle aggiungere un'ala per sé e per le proprie opere d'arte, creando un insieme monumentale tra i più vasti d'Europa. Il palazzo ospitava la famiglia dominante, gli ospiti importanti e i figli legittimi fino alla maggiore età. Durante la dominazione austriaca assunse la denominazione di Palazzo Reale. Il palazzo rappresenta un capolavoro architettonico e artistico di oltre quattro secoli di storia. Fu il duca Guglielmo a incaricare Giovan Battista Bertani di collegare i vari edifici in un unico complesso organico a partire dal 1556. Bernardino Facciotto completò poi l'integrazione di giardini, loggiati, gallerie e cortili. La reggia si espanse gradualmente con nuclei come Corte Vecchia, Domus Nova e Corte Nuova. La Basilica palatina di Santa Barbara, costruita da Bertani, faceva parte del complesso. Tuttavia, molte opere d'arte furono alienate a causa di ristrettezze finanziarie e saccheggi. All'interno si trovano ambienti storici come il palazzo del Capitano e la Magna Domus, affacciati su Piazza Sordello. Corte Nuova, di fronte al lago, fu edificata da Giulio Romano e ampliata in seguito. Il Castello di San Giorgio ospita la celebre Camera degli Sposi di Andrea Mantegna. Dopo i danni dei terremoti del 2012, alcuni ambienti furono riaperti gradualmente. Oggi il museo accoglie donazioni di opere d'arte gonzaghesche, tra cui una tavola di Giulio Romano e un frammento di Rubens. I visitatori possono ammirare un complesso che un tempo fu definito "città-palazzo".