Grotta Mandrin

Die Grotte Mandrin ist eine Halbhöhle in der Gemeinde Malataverne im Département Drôme, etwa 2,5 km südöstlich der Ortsmitte. Sie liegt am Fuße eines Kalksteinfelsens auf 245 m Höhe und bildet mit zwei Hügeln eine Engstelle, durch die wichtige Verkehrswege verlaufen. Die Höhle hat eine Tiefe von 8 m und eine Öffnung nach Norden. Die Höhlendecke ist im Vorderbereich 2,5 m hoch und fällt hinten um 1 m ab. Die Grotte ist ein bedeutender archäologischer Fundplatz mit Schichten, die bis 120.000 Jahre zurückreichen. Sie enthält Kulturschichten, die von 56.000 bis 42.000 Jahre alt sind und die Besiedlung durch Neandertaler und anatomisch moderne Menschen zeigen. 2015 wurde ein Neandertaler mit dem Namen „Thorin“ gefunden, der 50.000 bis 42.000 Jahre alt ist. Ein weiterer Fund aus der Grotte, ein Milchgebiss-Backenzahn, könnte auf einen Homo sapiens aus der Zeit um 56.800 bis 51.700 Jahre hinweisen. In der Grotte Mandrin gibt es einen überdachten Platz vor dem Abri, der seit 2013 eingezäunt und seit 2016 videoüberwacht wird. Die Höhle ist Teil der Forschung, die den Übergang vom Neandertaler zum anatomisch modernen Menschen untersucht. Die Schichten zeigen eine komplexe Geschichte der Besiedlung und Wechselwirkungen zwischen den beiden Populationen. Die Grotte ist ein wichtiger Ort für die Erforschung der Vorgänge um die Auslöschung der Neandertaler.