chiesa della Circoncisione di Gesù

La chiesa della Circoncisione di Gesù si trova a Caltagirone, in Sicilia, insieme al Collegio dei Gesuiti forma un complesso monumentale nel centro storico. Si affaccia su via degli Studi, una strada che ospita alcuni dei principali edifici storici della città. La chiesa fu fondata nel 1571 su suggerimento del viceré di Sicilia Francesco Ferdinando d'Avalos, che ne sottolineò l’importanza per la religione e l’istruzione. I lavori furono diretti inizialmente dall’architetto messinese Andrea Calamech, poi seguiti da interventi di Antonuzzo Gagini tra il 1589 e il 1592. Nel 1593 la chiesa fu aperta al culto con un’iscrizione marmorea che ne celebrava la dedica al nome di Gesù. La chiesa rappresenta un esempio significativo dell’architettura gesuitica in Sicilia, con una storia che attraversa secoli di trasformazioni. Dopo il terremoto del 1693, che distrusse gran parte dell’edificio, seguirono restauri che si conclusero nel 1733 con la consacrazione presieduta dal vescovo Matteo Trigona. Con la soppressione della Compagnia di Gesù nel 1767, il complesso passò alle religiose teresiane, che introdussero il culto di santa Teresa d’Avila. Nel 1876 il convento divenne sede di un istituto di pubblica istruzione, subendo ulteriori modifiche strutturali. All’esterno, la facciata è divisa in due ordini, con un portale sormontato da un finestrone ad arco e una serie di lesene che incorniciano nicchie con statue di santi gesuiti. Il portale presenta colonne binate con capitelli corinzi e un architrave decorato da volute e stemmi. All’interno, la chiesa ha una navata unica con cappelle laterali, tra cui la Cappella delle Reliquie, che custodisce diciassette urne con reliquie di santi. Nella navata destra si trova la Cappella di San Michele Arcangelo, con un dipinto attribuito a Filippo Paladini, mentre nella navata sinistra spicca l’Altare della Pietà, opera di Filippo Paladini del 1607.