chiesa di San Michele

La chiesa di San Michele a Mazara del Vallo è un edificio barocco affacciato su una piazza del centro storico. Sorge accanto a un monastero benedettino, con il quale condivide un antico passaggio. Una foresteria è stata aggiunta in occasione del Giubileo del 2000 per accogliere i pellegrini. La chiesa fu costruita per volere di Giorgio d’Antiochia nel XII secolo e poi rifatta in stile barocco all’inizio del Seicento dalla badessa Ausilia Lazzara. Nel 1678 fu consacrata dal vescovo Giuseppe Cicala, come ricorda una lapide all’ingresso. Gli interni furono arricchiti di stucchi nel 1697 e poi di dorature nel 1764 sotto la direzione della badessa Maria Benedetta Gerbino. L’interno presenta una navata unica con volta a botte e un transetto breve che porta a un’abside profonda. La cupola semisferica poggia su un tamburo cilindrico e si innalza all’incrocio tra navata e transetto. Le pareti sono decorate da venti statue di stucco bianco di Bartolomeo Sanseverino. Gli affreschi e le tele sono opera di Tommaso Maria Sciacca, tra cui la *Strage degli Innocenti* e il *Trionfo di San Michele su Lucifero* sulla volta. Il monastero attiguo ha un loggiato con dodici grate da cui le monache seguivano la piazza. Il campanile, alto e articolato, culmina in una cupoletta quadrata.