torre della Tonnara dell'Ursa

La torre della Tonnara dell'Ursa sorge su una piccola penisola rocciosa a est di Cinisi, in provincia di Palermo. Fa parte del sistema di torri costiere siciliane costruite per difendersi dai corsari barbareschi e ottomani. In origine serviva per avvistare le navi nemiche, poi fu usata per controllare i branchi di tonno della tonnara vicina. Il nome potrebbe derivare dall’arabo *marsah* o *ìrsa*, che indicava un semplice ancoraggio. La zona è caratterizzata da bassi fondali e una piccola baia naturale. La torre si raggiunge tramite una stradetta dopo lo svincolo di Marina di Cinisi sull’autostrada Palermo-Mazara del Vallo. La torre ha una storia militare che risale al 1569, quando fu costruita per ordine dell’Abbazia di San Martino. Nel 1578 l’architetto Tiburzio Spannocchi la trovò già completa e suggerì di istituire un servizio di guardia continua. Nel 1714 era ancora usata per controllare un piccolo porto dove si imbarcavano merci. Nel 1804 risultavano in servizio due torrari con tre cannoni e due fucili, retribuiti con diciassette onze l’anno. Sulla torre erano presenti iscrizioni che ricordavano la sua funzione difensiva. Oggi la torre si presenta con un ingresso ad arco ogivale e un cortile interno circondato da mura spesse. La struttura principale è quadrata, con due piani e costoloni angolari in pietra. A sinistra si trova un rivellino, una torre minore con feritoie e camminamenti per il controllo dell’entroterra. Il complesso è di proprietà del Comune di Cinisi, che ha concesso alcuni ambienti a Legambiente per visite guidate. La zona circostante offre viste sul mare e sulla piccola baia, mentre all’interno si possono ancora vedere tracce della sua storia militare e della tonnara.