Tempio di Ercole, Ostia Antica

Il Tempio di Ercole si trova a Ostia Antica, l’antico porto di Roma, in un’area sacra fuori dal Castrum originario. Fu costruito tra la fine del II e l’inizio del I secolo a.C., durante l’età repubblicana. L’edificio sorge su un podio di tufo con basamento in travertino e si raggiunge tramite una scalinata di otto gradini. Il pronao, profondo quattro metri e largo sei colonne, era orientato verso est. All’interno della cella si trovava la statua del dio, mentre un altare in marmo fu aggiunto nel pronao alla fine del III secolo d.C. Il tempio è uno dei più grandi di Ostia dopo il Capitolium e fu scavato tra il 1938 e il 1942 da Guido Calza. Qui si venerava Ercole, figura legata anche a connotazioni militari, come suggerisce un rilievo che mostra pescatori che recuperano dal mare una sua statua. Tra i reperti più importanti ci sono una statua di atleta a riposo, dono di Gaio Cartilio Poplicola, e un rilievo votivo del I secolo a.C. con scene di ritrovamento della divinità. Nell’Area Sacra Repubblicana si trovano anche altri templi, come il Tempio Tetrastilo e il Tempio dell’Ara Rotonda. Qui sono stati rinvenuti il Rilievo dell’aruspice Saluis, con scene di Ercole e la consegna delle sortes, e il Rilievo di Teseo e Arianna, entrambi esposti al Museo Ostiense. Le iscrizioni sulle basi delle statue e sui rilievi raccontano di dediche da parte di aruspici e liberti, come Fulvio Salvis e Publio Livio.