chiesa di San Martino dei Bianchi

La chiesa di San Martino dei Bianchi è un edificio cattolico a Catania, in via V. Emanuele 189, con ingresso da via San Martino 24. La sua facciata ondulata risale al tardo barocco e fu realizzata nel Settecento su commissione dell’Arciconfraternita dei Bianchi. L’architetto Stefano Ittar progettò la chiesa dopo che il terremoto del 1693 distrusse la precedente. La confraternita assisteva i condannati a morte fino all’ultimo momento. Poco più avanti, al numero 10 di via San Martino, una targa segnala la locanda dove Goethe dormì nel 1787 durante il suo viaggio in Italia. La chiesa merita una visita per la sua storia legata alla devozione e alla solidarietà. L’Arciconfraternita dei Bianchi si occupava di confortare i prigionieri prima dell’esecuzione. Goethe menziona la locanda nei suoi scritti, rendendo il luogo un punto di collegamento con la cultura europea del tempo. Stefano Ittar, architetto polacco attivo in Sicilia, lasciò qui un esempio del suo stile tardo barocco. La facciata ondulata si distingue tra le strade del centro storico di Catania. All’interno si trova una navata unica con decorazioni tipiche del barocco siciliano. Le pareti mostrano stucchi e affreschi che raccontano episodi della vita di san Martino. L’altare maggiore è in marmo intarsiato, con statue di santi. La targa sulla facciata esterna della locanda ricorda la stanza dove Goethe trascorse la notte. La chiesa si affaccia su una strada animata, tra botteghe e palazzi antichi. Camminando lungo via San Martino si incontrano altri edifici storici della città.