castello di Crepacuore

Il castello di Crepacuore sorgeva sulla cima del monte Castiglione, un’altura isolata e scoscesa a 959 metri di quota nei monti Dauni, tra l’Appennino campano e il Tavoliere delle Puglie. Era una fortezza medievale costruita sulle rovine di una precedente fortificazione sannitica. Il suo scopo era controllare il valico di San Vito lungo la via Francigena, un percorso che univa le città cristiane d’Europa ai porti per la Terrasanta. La posizione dominante permetteva di sorvegliare anche la via Traiana romana e il tratturello della transumanza. Il toponimo Crepacuore compare in molti luoghi fortificati d’Italia e d’Europa, con origini che rimandano a termini latini come “cuoio screpolato” o “cuore infranto”. Il castello ebbe un ruolo chiave nella storia medievale. Già nel 1024 gli imperatori bizantini Basilio e Costantino lo assegnarono al vescovo di Troia. Nel 1061 papa Alessandro II confermò il privilegio a Stefano il Normanno. In seguito divenne feudo di Ugone di Castello Potone, poi di re Ruggero II. I cavalieri Gerosolimitani ne presero possesso durante la stabilità delle Assise di Ariano. Con l’avvento degli Svevi e le tensioni con il Papato, la fortezza perse importanza fino al restauro angioino di Carlo I. Oggi restano solo ruderi del maniero, noto anche come Castellone o Castiglione. A poca distanza si trova il casale di Crepacore, con i resti della cappella di san Vito. Il torrente Celone nasce vicino al casale, a 935 metri di altitudine. Il terremoto del 1456 danneggiò gravemente la struttura. Nel 1461 il barone Giovanni d’Angiò cercò rifugio tra le rovine ma fu ucciso prima di arrivarci. Il nome Crepacuore sopravvive solo nel dialetto di Celle di San Vito.