Castello di Montesperello

Il Castello di Montesperello sorge su una collina chiamata Monte Penna, a un chilometro a sud-est di Magione, in provincia di Perugia. Fu costruito durante l’Impero carolingio sopra un antico insediamento etrusco. Le sue mura custodiscono tracce di una comunità etrusca che visse tra il 210 e il 214 avanti Cristo. Qui sono state ritrovate urne cinerarie, tra cui una con una testa di Medusa scolpita. Il castello domina la valle circostante, un tempo fertile e strategica per l’agricoltura e la difesa. Il castello ha subito numerose trasformazioni nel corso dei secoli. Nel 608 Bernardo Montesperli fondò qui una villa senza mura, che divenne il nucleo del futuro castello. Nel 997 l’imperatore Ottone III lo donò all’abbazia benedettina di San Gennaro di Campoleone. Nel 1282 la villa contava trenta abitanti, mentre nel 1410 ne aveva ventiquattro. Nel 1380 fu distrutto e ridotto a semplice villa, ma nel 1439 Perugia lo ricostruì come punto difensivo verso il Lago Trasimeno. Oggi il castello è una residenza privata con un hotel che occupa tre edifici. Nei sotterranei delle case si trova un passaggio segreto che conduce fuori dalle mura, usato in passato come via di fuga. Poco a nord della chiesa di San Cristoforo si apre una grotta chiamata “Grotta dei Misteri”, forse un’antica tomba etrusca riutilizzata come cantina. La chiesa di San Cristoforo, fuori dalle mura, conserva affreschi di Gerardo Dottori e Tito Tedeschi. Intorno al castello si estendono vigneti e si trova un circuito automobilistico di livello nazionale.