basilica di San Biagio

La basilica di San Biagio si trova in cima al Monte San Biagio, nel comune di Maratea. È il principale luogo di culto cattolico della zona e sorge nel punto più alto della città vecchia, chiamata Castello. Secondo la tradizione, fu costruita sul sito di un antico tempio pagano dedicato a Minerva. Oggi custodisce le reliquie del patrono San Biagio e funge da chiesa parrocchiale. Nel 1940 papa Pio XII la elevò alla dignità di basilica minore. La basilica è importante per la comunità cristiana locale e per la storia religiosa della Basilicata. Nel 732 vi furono trasferite le reliquie di San Biagio, che divenne patrono della città. Nel 1562 papa Pio IV concesse indulgenze e riconobbe il miracolo della Santa Manna. Nel 1629 la cappella delle reliquie ottenne la protezione reale da parte di Filippo IV d’Asburgo. Nel 1940 la chiesa divenne basilica pontificia per volontà di Pio XII. All’interno si trovano tre navate e un ampio presbiterio. La facciata presenta un portico neoclassico con quattro colonne e una nicchia che ospita una statua di San Biagio. Tra le opere d’arte spicca un affresco della Madonna del Melograno, datato alla fine del Quattrocento. La Regia Cappella, costruita nel 1618, custodisce una copia della statua originale di San Biagio in argento. All’esterno si ammira il piccolo campanile e il piazzale antistante, sostenuto da poderose sostruzioni a secco.