chiesa delle Zitelle

La chiesa di Santa Maria della Presentazione, nota come delle Zitelle, sorge all’estremità orientale dell’isola della Giudecca a Venezia. Si affaccia sull’acqua con una facciata a due ordini, chiusa da un timpano e affiancata da due piccole torri campanarie. Dietro l’abside si apre una corte interna, circondata dall’ex ospizio a ferro di cavallo. La chiesa è dominata da una grande cupola sormontata da una lanterna imponente. L’edificio religioso fa parte di un complesso creato per assistere giovani donne povere in età da marito. La chiesa fu voluta dal gesuita Benedetto Palmi per offrire alle ragazze senza dote un’alternativa alla prostituzione. Qui venivano insegnati mestieri come il cucito o la lavorazione dei merletti. La progettazione è stata attribuita ad Andrea Palladio, ma non esistono prove documentarie certe del suo intervento. I lavori iniziarono nel 1581 e la chiesa fu consacrata nel 1588. All’interno si trovano opere di artisti come Francesco Bassano, Palma il Giovane e Antonio Vassillachi detto l’Aliense. All’interno l’impianto è centrale, con la sala dominata dalla volta della cupola. All’altare maggiore spicca la pala *Presentazione della Vergine al tempio* di Francesco Bassano. Sopra di essa è collocata una copia della *Madonna col Bambino e due angeli* di Jacopo Sansovino, mentre l’originale è alla Ca’ d’Oro. Gli altari laterali ospitano dipinti di Palma il Giovane e dell’Aliense. Quattro coretti collegano direttamente la chiesa all’ospizio, testimoniando il legame tra le due strutture.