cattedrale di San Giovanni Battista

La cattedrale di San Giovanni Battista sorge nel centro di Ragusa, su un colle che domina la città. Prima del terremoto del 1693 si trovava altrove, vicino alle mura del castello medievale, dove oggi c’è la chiesetta di Santa Agnese. Dopo il sisma fu ricostruita nella contrada del "Patro", il nuovo nucleo urbano. La prima pietra fu posata nel 1694 e già ad agosto dello stesso anno la chiesa era aperta al culto. Inizialmente era piccola, poi ampliata nel 1718 per rispondere alle esigenze della popolazione in crescita. La cattedrale è un esempio di architettura barocca siciliana, con una facciata maestosa divisa in cinque parti da colonne e lesene bugnate. Il portale centrale è ornato da statue dell’Immacolata, del Battista e di San Giovanni Evangelista. All’interno, a croce latina, si trovano altari laterali trasformati in cappelle, ciascuna con dipinti o sculture di artisti locali e napoletani. La cupola, aggiunta nel 1783, fu rivestita di rame nel Novecento per proteggerla dall’umidità. All’interno si ammirano stucchi dorati di gusto rococò, opera di Giuseppe Gianforma e del figlio Gioacchino. La navata destra ospita il fonte battesimale di Carmelo Cappello e la cappella dell’Immacolata con un dipinto di Dario Querci. La navata sinistra custodisce una statua lignea di San Giovanni Battista del 1838 e la cappella del Cristo alla Colonna con un’opera di Francesco Manno. Il transetto accoglie la cappella del Santissimo Sacramento e quella della Natività, con un presepe in terracotta del 1800.