Parco nazionale di Port-Cros

Der Nationalpark Port-Cros liegt vor der Côte d’Azur, zehn Kilometer östlich von Toulon und Hyères. Er umfasst die Inseln Porquerolles, Port-Cros und die vorgelagerten Inseln Bagaud, Gabinière sowie Rascas. Das Gebiet beträgt insgesamt 700 Hektar Land und 1288 Hektar Wasserfläche. Der Park ist der erste in Europa, der terrestrische und maritime Schutzgebiete vereint. Auf Porquerolles ist zudem ein staatliches Meeresbotanik-Institut unter der Verwaltung des Parks. Der Park zieht vor allem Ornithologen an, da 114 Vogelarten gesichtet werden können, von denen 21 brüten. Zu den typischen Arten zählen Alpensegler, Wiedehopfe und Nachtigallen. Auf der Insel leben auch mehrere Gecko-Arten, darunter der Europäische Blattfinger-Gecko, der auf dem Festland nicht vorkommt. Zudem soll die Mittelmeer-Mönchsrobbe im Park wieder angesiedelt werden. Das Gebiet ist seit 1890 nicht mehr landwirtschaftlich genutzt und fast vollständig von Wald bedeckt. Besucher können die Insel mit dem Schiff erreichen und an drei Stränden baden. Die Insel ist stark reguliert, mit strengen Auflagen für Einwohner und Gäste. Das einzige zugelassene Hotel ist der ehemalige Herrensitz Maison d’Hélène. Die Insel hat eine reiche Flora mit etwa 530 einheimischen Pflanzenarten, darunter einige einzigartige Arten. Die Umgebung umfasst die Inseln und den marinen Schutzgürtel, der den Schutz der Natur gewährleistet.