Teatro romano di Volterra

Il teatro romano di Volterra si trova nella vallecola di Vallebuona, sul versante settentrionale del colle. Sorge appena fuori dalla cinta muraria etrusca, nell’area suburbana chiamata Foro dalle fonti medievali. Fu riportato alla luce negli anni cinquanta da scavi diretti da Enrico Fiumi, storico locale. Alcuni operai erano ricoverati dell’Ospedale psichiatrico di Volterra, come ricorda una targa all’ingresso. La cavea si appoggia al pendio naturale, con le estremità sulla roccia vergine. Il complesso fu costruito in parte scavando la collina, secondo l’uso dei teatri greci. La sommità della cavea corrispondeva al tracciato del muro medievale. Il teatro fu finanziato dalla famiglia Caecina, ricca e influente a Volterra. L’epigrafe dedicatoria si conserva nel Museo etrusco Guarnacci. La datazione oscilla tra la fine del I secolo a.C. e l’età augustea avanzata. Sedili in tufo locale recano i nomi di famiglie romane come i Caecinae, i Persii e i Laelii. La frontescena era lunga oltre trentacinque metri e alta più di sedici, con due piani colonnati. La capienza arrivava a circa tremilacinquecento spettatori, simile ad altri teatri antichi. Un velarium copriva l’area, come mostrano le tracce delle corde di sostegno. Oggi i resti sono visitabili nell’area archeologica, accessibile dalla zona superiore fuori Porta Fiorentina. In estate vi si tengono rappresentazioni teatrali, tra cui il Festival Internazionale diretto da Simone Migliorini. Il teatro ospita anche la cerimonia di premiazione “Ombra della Sera”, assegnata ogni anno a personalità dello spettacolo e della cultura. Sotto il teatro si trovano sostruzioni ellenistiche con impianti idraulici, forse legati al culto delle fonti. Sopra, in piazza Pescheria, sorgeva un tempio rinnovato nel II secolo a.C. I materiali rinvenuti nell’interro della cavea sono una fonte importante per la cultura materiale etrusca.